Longitud: 12 km (ida y vuelta)
Tiempo de recorrido: 5 a 6 horas
Intensidad: Difícil
Cotas de altura: Desde 950 a 1.650 msnm
Relato del sendero:
La Sierra del Colorado es uno de esos recorridos que exigen esfuerzo, pero que recompensan con creces. El sendero se inicia desde el sector de acceso principal de la reserva, compartiendo parte de su trazado con el inicio de El Coloradito, pero pronto se interna hacia el este por una ruta de mayor exigencia física y con una ganancia de altitud mucho más marcada.
El primer tramo transcurre entre bosques de coigüe, lengas y araucarias. La sombra fresca del bosque acompaña al caminante durante el inicio, mientras se comienza a ganar altura en un terreno firme y bien señalizado. El canto del chucao y los rayaditos suele ser compañía constante.
Al dejar atrás el tramo boscoso, la ruta se vuelve más expuesta: el ascenso se intensifica y el terreno toma tonalidades rojizas y grises, producto de la geología volcánica característica de la zona. El sendero zigzaguea entre antiguos flujos de lava, mallines y sectores rocosos, ganando rápidamente altura. Aquí, la vegetación disminuye y el viento se hace más presente.
A medida que se asciende por la cresta de la sierra, se abre un verdadero espectáculo visual. Desde varios puntos del sendero, es posible observar el Volcán Lonquimay, el Tolhuaca, el Llaima, y en días despejados incluso se alcanza a ver parte de la Cordillera Argentina. El silencio de altura es sobrecogedor y se siente la inmensidad de la cordillera andina en su expresión más cruda.
El punto más alto del sendero, a unos 1.650 msnm, ofrece una panorámica completa del valle de Malalcahuello y de las sierras volcánicas que cruzan la región. Es un lugar perfecto para descansar, tomar fotografías y sentir ese “estar en la cima” que tanto buscan los amantes del trekking.
El regreso se realiza por la misma ruta, con atención especial al descenso, ya que algunas zonas son algo sueltas y requieren paso firme.
Sierra del Colorado es un desafío para senderistas con buen estado físico, pero también una de las experiencias más completas y visualmente potentes del parque. Una caminata de altura que deja huella.
